Bom dia, Juliana.
Também tenho um MacBook Branco de 2009 e também sofria com problemas de lentidão. A melhor maneira que encontrei de remediar foi aumentar a memória para 8Gb ( detalhe que a memória que vem nele é de 1067MHz, coloquei uma de 1333MHz e ele trabalhou nessa frequência sem problemas ) e colocar um HD mais rápido. Como eu não dispunha de dinheiro para comprar um SSD , comprei um HD híbrido ( Que mistura HD de 7200rpm, que é bem mais rápido que os HDs de 5400rpm que vem nos MacBooks, com um pouco de SSD, normalmente, cerca de 4GB ou 8GB, aonde ele vai armazenar os arquivos que você mais usa, como os arquivos de iniciar o Mac e os programas mais usados. É nítido o quanto esses programas ficam mais rápidos, no meu caso, o Mail e o Safári abrem instantâneos e meu Mac liga e esta pronto para uso em cerca de 20 segundos com o OSX 10.8 ).
O HD e as memorias eu comprei no mercado livre mesmo:
HD: http://produto.mercadolivre.com.br/MLB-478112227-hd-hibrido-seagate-momentus-xt-750gb-8gb-ssd-32mb-6gbs-_JM
RAM: http://produto.mercadolivre.com.br/MLB-483894504-8gb-sodimm-corsair-1066-1067-apple-imac-macbook-mac-pro-_JM
PS: já vi alguns MacBooks brancos que vieram com memória 1066MHz não funcionarem com memórias 1333MHz, se você tiver como testar antes de comprar, melhor.
Ou seja, com cerca de 600 reais você dará vida nova ao seu MacBook, ganhando alguns anos em vida útil.
Abraço!