Samuel, eu iniciei o mac pressionando as teclas commmand+R simultaneamente. Se não me engano em seguida acessei ferramenta de disco e depois prompt de comando. Lá você vai precisar copiar os arquivos para o HD externo, mas isso eu não sei os comandos porque uma pessoa de um fórum foi me passando os comandos pelo telefone na época. No fim, consegui copiar todos os arquivos que precisava (copiei a pasta do meu usuário) para o HD Externo.
Depois disso, retornei a ferramenta de disco e pedi pra fazer a reinstalação do MAC. Finalizada a instalação, copiei os arquivos do HD para o MAC novamente, dasta vez através do Finder mesmo.
Se não conseguir fazer isso, leve seu MAC para alguém que mexa com MAC... tem muita gente. Diga que precisa gravar os arquivos do seu usuário antes de reinstalar a máquina. Esse procedimento custaria pra mim na época R$ 400,00 (não foi necessário porque consegui ajustar conforme acima).
Espero que consiga.
Abraços.