Não há nada nas pastas de startup.
Pessoal, descobri e já ajeitei as coisas... Após mais de um mês desse jeito...
Eu, primeiramente, havia desconfiado que um applicativo estava chamando o browser. Apostei no ControllerMate, software que configura actions pra mouses, teclados, controles externos, controles remotos, etc.. Eu tinha um applescript configurado nele, que interagia com o Safari, por isso logo desconfiei dele. A questão é que o script era pra rodar quando e apertasse um botão de um controle USB, e esse controle não estava nem conectado no Mac quando ele ligava, assim fui abandonando a possibilidade de ser esse app. Mas cedo fiz uns testes: desativei o processo backgroud do app que iniciava no startup do sistema: não resolveu. "Deslinkei" o script ao botão do controle: nada. Exclui o app como teste: nada mudou. Assim conclui não ser o app o problema. Procurei em fóruns esse tipo de problema com o software: nenhum indício.
Logo parti pra outras possibilidades. De nada adiantaram. Estudei todo o provcesso de boot e startup do sistema, e nada encontrei, :-).
Mas essa semana alterei o script, para interagir com o Google Chrome, que estou usando mais vezes, e, depois de um tempo, o Google Chrome começou a iniciar sozinho no startup. Assim ficou claro que era o script o causador de tudo. Fui mexer nas configurações do ControllerMate (já o havia feito anteriormente) e não encontrei nada. Então comecei a alterar o script perfazendo alguns testes. Percebi que o script era "pré-carregado" no início do sistema pra melhorar a perfomance do app durante o seu uso e que, de acordo com os comandos que eu tinha no script, o browser iniciava nesse pré-carregamento. Pronto. Só faltava eu alterar essa forma de interação que o problema se resolveria. Ufa!
O desenvolvedor do software disse que isso acontece, mesmo, e que, para alguns, acaba por ser um problema essa feature. Na próxima versão do software ele vai resolver isso.
Liguei o programa ao script da seguinte forma: transformei o script em um .app, de maneira que não havia como "pré-carregá-lo" mais. Apenas seria invocado quando eu efetivamente o chamasse pelo botão do controle. Tudo bonito e funcionando!
Obrigado pela ajuda, galera!