Aqui em casa temos, iPad 2, iPad mini e iPad 4.
Dizer que o desempenho não faz diferença nem a tela de retina é mentira.
A tela retina faz sim, muita diferença, e incomoda a falta dela no mini.
O processador idem, não é questão de jogar games pesados, nem programas pesados, no dia a dia mesmo, Safari, abrir mais abas, facebook, etc, já da umas engasgadinhas bem irritantes.
Agora em questão de tamanho e peso, o iPad mini é excelente mesmo, melhor do q qualquer outro iPad.
O mundo ideal seria um iPad mini com desempenho e tela do 4.
O então um iPad grande com a construção do mini e bem mais leve.
Leve isso tudo em consideração.
O iPad 4 e mais pesado, mas roda tudo muito liso e fluido, e tem tela de retina q e muito superior as telas não retina.
Vejo o iPad mini como um "kindle" de luxo.
Se você tem um Iphone 5 como e o meu caso, vai te irritar bastante as engasgadas e a tela não retina.
Espero ter ajudado.
Abraços e boa sorte na sua escolha.
Precisando estou aí para qualquer duvida.